Representativos de diez naciones competirán por el Campeonato Mundial de Futbol Bandera en Beijing, China.

La ciudad de Beijing, capital de la República Popular de China, será anfitriona del Sexto Torneo Mundial de Futbol Bandera, que se celebrará del 16 al 20 de agosto próximos. La ocasión será marco para que niños --cuyas edades oscilan entre los 12 y los 14 años-- representen a diez naciones de América, Asia y Europa y compitan por el prestigiado título de campeones del orbe.

Equipos de los Estados Unidos, Canadá, China, Alemania, Italia, Japón, Corea, México, España y Tailandia se medirán entre sí teniendo como escenario el Complejo Dong Dan Sports, localizado a unos cuantos metros de la Plaza Tiananmen, en Beijing.

Aproximadamente 1,500 jóvenes de dieciséis países compitieron en sus respectivas naciones por el derecho a representar al futbol bandera de sus lugares de origen en el Sexto Campeonato Mundial. Las barreras del idioma se abatirán y los jugadores tendrán oportunidad de crear lazos amistosos y conocer atracciones culturales como la Gran Muralla y la Plaza Tiananmen.

Una vez que los integrantes de las diez escuadras hayan gozado de una jornada turística, las acciones del futbol bandera iniciarán el jueves 18 de agosto. La competencia durará tres días y los juegos se efectuarán bajo la modalidad de todos contra todos (“round robin”), dividiendo a los diez equipos en dos grupos de cinco integrantes cada uno. De ellos saldrán cuatro semifinalistas y posteriormente los dos equipos que se disputarán el cetro mundial.

El evento es el punto culminante de la temporada de futbol bandera de la NFL y motiva tanto a niñas como a niños a participar de un deporte divertido y seguro. “Una de las razones por las que el futbol bandera permanece como piedra de toque de nuestras iniciativas de fomento deportivo es que esta disciplina permite a los chicos conocer los fundamentos del futbol americano”, mencionó Cedric Jones, Director Senior de Futbol Juvenil de la NFL. “Niños y niñas son, de manera equitativa, miembros de sus respectivas escuadras y como ejemplo de ello podemos mencionar a un grupo mixto que en el más reciente Campeonato Mundial, celebrado en Vancouver, finalizó tercero en la justa”, añadió.

“Estamos por demás emocionados de celebrar este Mundial en Beijing, donde el Programa de futbol bandera de la NFL se encuentra en sus primeras fases de implementación y sin embargo cuenta ya con un alto nivel de popularidad”, finalizó Jones.

El actual monarca mundial de la disciplina, el equipo Michael-Ann Russell JCC de North Miami Beach, Florida, llevará nuevamente la bandera de los Estados Unidos y tratará de refrendar el triunfo alcanzado en Vancouver en el 2004.

El Tomken Road Middle School, originario de Notario, representará a Canadá tras haberse impuesto a otros 227 equipos que buscaban el campeonato de esa nación en Ottawa, lugar donde se celebró la “Copa Grey”. Las esperanzas de México están cifradas en el equipo “Aguilas” de la ciudad de Monterrey, Nuevo León, que repitió por segunda ocasión consecutiva como monarca nacional en el Torneo disputado entre equipos de las ciudades de Monterrey, México, Guadalajara y Puebla.